Облик Троице-Сергиевой лавры, ее история были источником вдохновения для творчества художников на протяжении нескольких веков. Выставка знакомит с произведениями искусства мастеров XVII – XX вв. из собрания музея и частных коллекций, основной темой которых является Троице-Сергиева лавра. Идея создания выставки, представляющей наиболее выразительные и характерные произведения изобразительного и декоративно-прикладного искусства, объединенные темой иконографии Троице-Сергиевой лавры, возникла в первые годы существования музея. Осуществление этой идеи началось с открытия в 1921 г. выставки произведений изобразительного искусства местных и московских художников. В дальнейшем произведения искусства, посвященные архитектуре Лавры, не раз представлялись на временных выставках изобразительного искусства XX в., а также в постоянной экспозиции «Архитектурный ансамбль и его реставрация». Новая выставка «Троице-Сергиева лавра в произведениях искусства» является продолжением музейной традиции, она впервые объединяет произведения изобразительного и декоративно-прикладного искусства разных эпох.

Особое внимание уделено ранним изображения обители, дающие представление об особенностях условно-символической интерпретации образа монастыря в произведениях древнерусской иконописи, лицевого шитья, книжной миниатюре. Впервые на выставке можно будет увидеть икону «Обитель Преподобного Сергия Радонежского» из собрания Русской Православной старообрядческой церкви. Эта икона XIX в является одним из трех редких списков несохранившейся иконы XVII в с видом монастыря. Еще один уникальный экспонат – авторская медная гравированная доска-матрица Ивана Зубова «Сергий и Никон Радонежские» начала XVIII в., с которой печатались гравюры. В этом произведении гармонично объединены образ «сакрального» мира и реальный облик обители.

В XVIII в. архитектурные памятники Лавры и ее история становятся традиционными сюжетами гравюр и литографий. Выставка знакомит с работами известных русских и иностранных художников XVIII – XIX вв. В них образ монастыря передан в соответствии с эстетическими принципами новых стилистических направлений в искусстве, от классицизма до реализма. В экспозицию включены редкие живописные произведения XIX в. с изображением Лавры – недавние «открытия» музейных реставраторов.

Выставка дает представление о многообразии художественных тенденций, приемов и индивидуальных творческих решений, характерных для искусства XX в. Среди экспонируемых произведений работы мастеров начала столетия: Константина Федоровича Юона, Владимира Ивановича Соколова, Михаила Васильевича Боскина, Виктора Федоровича Мея, Сергея Ивановича Пичугина, Виктора Ивановича Хрустачева, известных сергиево-посадских художников второй половины века.

Образ Лавры в произведениях декоративно-прикладного искусства (на выставке представлены изделия из дерева, фарфора, кости, эмали, текстиль) свидетельствуют о популярности и значимости «сюжета», о постоянном возникновении его новых интерпретаций. Открытием для зрителей станут фотографии Лавры известного французского автора Напье, созданные в середине прошлого века. В его работах особенно отчетливо проявился творческий субъективизм, «авангардный» взгляд на хорошо знакомый объект, новаторство, свойственные для поисков в искусстве XX в. Необычные работы Напье должны побудить зрителя к сравнению, поиску стилевых и авторских особенностей изображения Лавры в каждом из представленных экспонатов.